글 싣는 순서

1. 홍주 지명의 기원

2. 홍주 지명의 역사적 조명

3. 홍주와 인근 지명의 변천사

4. 홍주 지명 되찾기의 의미

1. 홍주 지명의 기원

홍주라는 지명이 기록된 것으로 보이는 곳은 고려사 7대실록 이다. 하지만 정확히 홍주의 지명이 언제부터라는 대목은 없다. 다만 김정호가 지은 대동지지에 홍주의 지명이 현종 9년 (1018)이라고 규정하고 있다. 학자들은 이를 근거로 홍주 지명의 기원을 1018년으로 보는게 통설이다.

고려사에는 현종의 지방행정체제 개편에 대한 대목이 나온다.

1018년(현종 9) 2월에는 다시 4도호 8목 체제로 개편하고, 56지주군사(知州郡事)·28진장·20현령을 설치했다. 이로써 고려의 지방제도는 4도호 8목을 중심으로 그 아래에 56개의 주·군, 28개의 진(鎭), 20개의 현으로 편성됐다.

현종 9년에 이미 중앙의 행정력이 군·현급의 행정단위에까지 본격적으로 침투하게 되었음을 의미한다.

고려 현종은 이같은 행정력을 기반으로 국가의 기틀을 갖춘 고구려 미천왕이나 광개토왕 그리고 세종대왕에 비견된다.

그는 이러한 행정력을 바탕으로 군사체제를 정비해 이해 11월 거란의 3차 침입을 이번에는 몽진하지 않고 개경에서 막아냈다. 그리고 이듬해 반격을 가해 귀주에서 대승을 거둘 수 있었다.

그럼 홍주란 이름으로 불리기전 홍주는 어떤 이름으로 불렸을까.

고려사 태조조에 보면 ‘洪州 成宗十四年 置運州都團練使 顯宗三年 改知州事 後改今名(太祖實錄 十年三月 王入運州 註云卽今洪州)’라고 적고 있다.

이를 직역하면 ‘홍주는 성종14년(995) 운주도단련사가 설치됐고 현종 3년(1012) 지주사로 개편했으며 그 후 지금의 이름으로 불린다(태조실록 10년 3월(927) 왕이 운주에 들어갔다. 지금의 홍주)’라 할 수 있다.

즉 홍주라는 이름으로 불리기전 이 지역은 운주(運州)라고 불린 것이다.

운주에 대한 지명은 홍주라는 지명보다 무려 91년을 거슬러 거명된다.

즉 운주라는 지명은 최소한 927년 이전부터 불린 것으로 보여진다.

통일신라가 이 지역을 통치할 때 특별한 지명은 기록상 보이지 않는다. 그러나 이 지역이 후삼국 분열과 함께 군사적 요충지로 떠오름에 따라 공주에서 이 지역을 분리해 운주로 불렀던 것으로 비정할 수 있다.