▲ 푸른 바다 + 싱싱한 해산물로 ‘일상피로 싹~’, 익스트림레저와 역사유적지 관광은 ‘덤’
동양최대 패각모래사장으로 유명한 대천해수욕장의 봄 바다는 서해바다에서 보기 드물게 동해와 같은 푸른바다를 볼 수 있다. 3.5km 길이의 넓은 백사장에 보는 푸른바다는 일상에서의 피로를 풀기 제격이다.

대천해수욕장에서는 52m높이에서 바다 위를 활강하는 짜릿한 익스트림레저 ‘짚트랙’을 즐길 수 있으며, 환화리조트에서는 착시체험테마파크를 체험하고 싱싱한 회와 감칠맛 나는 조개구이를 즐길 수 있다. 관광주간에 짚트랙과 착시체험테마파크에서는 할인행사도 진행된다.

대천해수욕장 인근 대천항에서는 봄 꽃게가 제철이다. 5~6월에 잡히는 꽃게는 산란기를 앞두고 있어 1년 중 가장 맛이 좋다.

전국 키조개 생산량의 60~70%를 차지하는 오천항에는 보령8미인 간재미무침과 키조개 요리를 즐길 수 있으며, 이곳에서는 충청지역 수군 지휘부였던 ‘충청수영성(사적 제501호)’과 바다와 접한 곳에 있어 가장 아름답다는 카톨릭 순교지 ‘갈매못성지’ 등 보령의 역사를 찾아볼 수 있다.

▲ 녹음 짙은 성주산자연휴양림서 ‘산책’, 물오른 보령댐에서 ‘드라이브’
편백나무숲이 있어 힐링의 장소로 잘 알려져 있는 성주산자연휴양림에는 신록의 계절을 맞아 짙은 녹음으로 갈아입어 지친 마음을 달래기 위한 관광객이 즐겨 찾는 곳이다.

휴양림입구에는 캠핑장이 잘 갖춰져 있어 캠핑하기 좋은 계절, 가족과 함께하기 안성맞춤이며, 성주산 맑은 계곡을 따라 이어진 산책로에는 오석에 아름다운 시가 새겨져 있어 시를 읽으며 산책하기 제격이다. 특히 40~50여년된 편백나무 숲도 조성되어 있어 이곳에서 지친 몸과 마음을 잠시 정돈할 수 있다.

주변에는 국보8호 ‘보령성주사지낭혜화상탑비’가 있는 성주사지를 비롯해 국내 최초로 건립된 석탄박물관, 다양한 돌 조각 작품을 볼 수 있는 체험형 테마공원인 개화예술공원 등이 있다.

봄비로 댐 수위가 올라 아름다운 비경을 자랑하는 보령댐 60리길은 드라이브코스로 유명하다. 보령댐 둘레를 따라 이어지는 60리길에는 푸른 호수와 함께 아미산·양각산의 녹음을 감상하며 드라이브하기 제격이다. 주변에는 애향의집과 통나무 커피숍, 금강암 등이 있다.

▲ 번잡함을 뭍에 두고 떠나는 보령의 섬 여행
보령은 리아스식 해안의 특징으로 유인도 15개, 무인도 75개 등 서해안에서 가장 많은 섬을 가지고 있어 도심 속 번잡함을 두고 떠나는 섬 여행으로 제격이다.

보령의 섬들은 각기 다른 특성들이 있으며, 대부분의 섬에는 송림과 맑은 해수욕장이 있어 조개 등 해산물을 잡으며 바다체험도 할 수 있다.

특히 육지에서 가장 멀리 떨어져 있는 외연도를 비롯해 삽시도, 장고도, 고대도에는 해안과 소나무 숲을 산책할 수 있는 ‘힐링워킹' 코스가 조성되어 있어 시원한 바닷바람에 간단하게 트래킹하기 적합하다.

섬 여행은 대천항에서 여객선(신안해운 전화 041-934-8772)을 이용해 할 수 있으며, 날씨와 여객선 운항 여부를 확인하고 숙소도 미리 예약하면 보다 즐거운 여행이 될 수 있다.

▲ 농촌의 봄 풍경 즐기며 ‘체험과 힐링’
보령에는 아름다운 자연경관과 함께 농촌 체험을 즐길 수 있는 체험마을이 있어 농촌의 문화를 체험하고 가족 간의 정을 쌓는데 안성맞춤이다.

농촌체험마을은 봄나물 캐서 쑥개떡을 만들어 먹는 ‘쌈지촌마을’을 비롯해 오토캠핑장이 있는 ‘토정마을’, 농촌체험과 갯벌체험을 겸할 수 있는 ‘방자구이마을’, 농촌체험과 은행가공체험을 할 수 있는 ‘은행마을’이 있다.

이밖에도 보령의 섬에 대한 전설과 특색 있는 이야기를 들으며 섬 둘레를 여행하는 유람선관광(대천유람선, 041-934-6896)과 국내 최대 화력발전 단지 보령화력본부 내에는 전기 및 에너지 전반에 대한 이해와 체험을 할 수 있는 ‘에너지월드(070-7511-2211~2)’, 무연탄을 실어 나르던 철길을 개조해 만들은 ‘대천레일바이크(041-936-4100)’, 봄 하늘을 날아볼 수 있는 ‘보령 패러글라이딩(정태팔 사무국장 010-5433-7545)’이 있어 다양한 체험을 할 수 있다.