[굿뉴스365] 당진시는 민선 6기 들어 역점을 두고 추진하고 있는 '당진형 주민자치' 실현을 위해 지난 17일 시청 소회의실에서 김홍장 당진시장 주재로 읍·면·동 주민자치위원회 위원장과 간사 등 40여 명을 초청해 간담회를 개최했다.

시에 따르면 이번 간담회는 내년부터 본격적으로 추진되는 지역주민 주도의 '당진형 주민자치'에 대한 개념과 추진계획을 설명하고 주민자치위원들이 평소 현장에서 느꼈던 생각을 접목해 합리적인 추진방향 설정과 공감대 형성을 위해 마련됐다.

당진시가 개발위원회와의 간담회에 이어 주민자치위원들과의 간담회를 개최한 이유는 주민욕구의 다원화와 정치 무관심으로 인한 대의민주주의의 한계가 봉착한 오늘날 공동체 의식 상실로 인한 사회 불안정과 지역 간 계층 간 갈등을 해소하기 위해서는 지역을 가장 잘 아는 주민이 주체가 되는 지방자치는 더 이상 선택이 아닌 필수이기 때문이라고 설명했다.

당진시가 추진하는 '당진형 주민자치'는 지역 주민이 주체가 되는 지역별 주민자치와 시 행정 참여자치를 큰 축으로, 마을단위·읍면동 단위·권역단위의 주민자치회 중심의 지역별 주민자치 기반을 마련하고, 주민참여예산위원회와 옴부즈만, 시민감사관 등을 통해 시민이 직접 시의 정책 과정에 참여하는 것을 핵심으로 하고 있다.

시는 우선 이러한 주민자치 실현을 위해 앞으로도 유관기관과의 간담회와 열린 광장 토론회, 주민자치 아카데미를 통해 공감대를 형성하는 한편, 관련 조례를 제·개정하고 행정지원 조직을 신설할 계획이다.

또 지역별 주민자치 실현을 위해 지역현안과 갈등을 조정하고 공동체 사업과 지역단위 주민참여예산제도 운영할 수 있는 실질적 자치활동이 가능한 주민자치회를 신설하고, 자치회를 성공적으로 이끌 자치인재 육성에도 나선다는 방침이다.

김홍장 시장은 이날 간담회에서 "지방자치가 시작 된지 20년이 지났지만, 여전히 우리나라의 지방자치는 20년 전 그대로"라면서 "시민의 다양한 욕구 실현과 지역 현안 해결을 위해서는 더 이상 주민이 주인이 되고, 주도하는 지방자치를 미뤄서는 안된다"고 강조하면서 주민자치위원들의 적극적임 참여를 당부했다.